إيغان، مينيسوتا – بناءً على أي مقياس، ازدهر منسق الدفاع في مينيسوتا فايكنجز، برايان فلوريس، في منصبه، ويجب أن يكون مرشحًا بارزًا لمناصب التدريب الرئيسية خلال دورة التوظيف القادمة في دوري كرة القدم الأمريكية.
إنه واضح مثل مساهمة الدفاع في نجاح الفايكنجز.
استنادًا إلى الإحصائيات التقليدية والتحليلات المتقدمة، يقود فلوريس واحدة من أكثر الوحدات فعالية في الدوري. إنه مبتكر ومن بين أفضل التكتيكيين في اللعبة. واللاعبون الذين يقدمون تقاريرهم إلى المعلم المتطلب يفعلون ذلك بفخر.
بالاقتران مع حقيقة أن فلوريس حقق بعض النتائج الإيجابية في فترته الأولى كمدرب رئيسي، يبدو أن اسمه سيكون على العديد من قوائم فرق دوري كرة القدم الأمريكية التي تبحث عن قيادة جديدة في الملعب. السؤال هو، ما الذي سيركز عليه مالكو الأندية أكثر – إنجازات فلوريس أم دعواه القضائية ضد الدوري.
بعد إقالته من فريق ميامي دولفينز في 10 يناير 2022، رفع فلوريس دعوى قضائية جماعية (تم تعديلها لاحقًا لتشمل مدربين إضافيين) ضد دوري كرة القدم الأمريكية والعديد من الفرق بدعوى التمييز العنصري في ممارسات التوظيف الخاصة به. وفقًا لوثائق المحكمة، فإن دعوى فلوريس القضائية متوقفة في نزاع أولي لأن دوري كرة القدم الأمريكية يعتقد أنها يجب أن تخضع للتحكيم الداخلي بدلاً من التقاضي.
صورة AP/آبي بار
يجب أن يكون المرء ساذجًا ليصدق أن معركة فلوريس القانونية ضد دوري كرة القدم الأمريكية لن تؤثر سلبًا على مستقبله في الدوري. من ناحية أخرى، لم تمنع بيتسبرغ ستيلرز من تعيين فلوريس كمساعد بعد شهر واحد فقط من إقالته في ميامي. بعد موسم واحد مع بيتسبرغ، انتقل فلوريس إلى منصبه البارز الحالي مع الفايكنجز.
بالطبع، لا يملك فلوريس أي سيطرة على عملية التوظيف. ولا أحد يعرف ما إذا كانت دعوى فلوريس القضائية ستكون عقبة لا يمكن التغلب عليها في طريقه للوصول إلى أعلى سلم التدريب مرة أخرى. ومع ذلك، ما هو واضح هو أنه بعد أن صدمته انتكاسة مهنية غير متوقعة، فقد استعاد فلوريس حيويته من خلال تجاربه الإيجابية مع بيتسبرغ ومينيسوتا، وعمله يتحدث عن نفسه.
بينما يستعد الفايكنجز لمباراة خارج أرضه يوم الأحد ضد تينيسي تايتنز، يركز فلوريس على مساعدة الفريق على تحقيق نهاية قوية. ولكن لا تخطئوا، فهو يطمح إلى قيادة فريق مرة أخرى. وإذا أتيحت له فرصة أخرى، فإن فلوريس مقتنع بأنه سيكون قائداً أفضل.
قال فلوريس يوم الأربعاء خلال مقابلة مطولة مع Andscape في مرفق تدريب الفايكنجز: "أنا أفضل بكثير الآن". "أعتقد فقط أنه إذا أتيحت لي فرصة أخرى، فسوف يحصل شخص ما على مدرب رفيع المستوى".
يعزو فلوريس الكثير من نموه إلى الفترة التي قضاها تحت قيادة المدرب الرئيسي لستيلرز، مايك توملين، والمدرب الرئيسي للفايكنجز، كيفن أوكونيل، في المواسم الثلاثة الماضية. نشأ فلوريس على يد نيو إنجلاند باتريوتس، الذي لعب كظهير في كلية بوسطن، وانضم إلى الفريق كمساعِد كشفي في سن 23 عامًا.
خلال 15 عامًا قضاها مع باتريوتس، فازوا بأربع بطولات سوبر بول، وتلقى فلوريس الإرشاد من بيل بيليتشيك، الذي يعتبر المدرب الأكثر نجاحًا في تاريخ الدوري بستة ألقاب سوبر بول. انتقل فلوريس من قسم الكشافة إلى طاقم تدريب بيليتشيك لمدة 11 موسمًا، وصعد في النهاية ليصبح المتصل الدفاعي في باتريوتس عندما فازوا بسوبر بول LIII على لوس أنجلوس رامز في عام 2019، وهو آخر لقب للدوري في حقبة بيليتشيك.
طوال مسيرته الاحترافية، كان فلوريس ينظر إلى كرة القدم من خلال عدسة واحدة. قدم له توملين وأوكونيل طرقًا جديدة لرؤية الأشياء.
كان تعيين توملين لفلوريس كمساعد دفاعي أول ومدرب للاعبي الوسط في بيتسبرغ (بعد فترة وجيزة من إقالة فلوريس من ميامي وعلى الرغم من الغضب منه في جميع أنحاء الدوري بسبب دعواه القضائية)، أمرًا ضروريًا لفلوريس لكي يبدأ في الصعود مرة أخرى.
قال فلوريس: "لقد سمح لي بوضع بعض الأشياء وراء ظهري بسرعة، والأحداث السلبية أو أي شيء تريد أن تسميه". "لقد تمكنت من التركيز حقًا على خدمة المدرب ت. ومدينة بيتسبرغ. كان الروني [مالكو ستيلرز] رائعين للغاية بالنسبة لي. كانت هذه هي المرة الأولى التي أكون فيها حول شخص مختلف عن بيل. لقد كان الأمر بمثابة فتح العين حقًا بالنسبة لي لرؤية طريقة أخرى [لعقد] الاجتماعات، والممارسة، والقيام بالجدولة، والكثير من الأشياء الأخرى.
"أنت لا تعرف ما لا تعرفه. أنت تعمل بناءً على تجاربك. إذا كنت في مكان واحد، فكيف ستغيره تمامًا؟ أنت لا تعرف ما إذا كان سينجح. بعد أن كنت في نيو إنجلاند فقط، ثم إدارة فريق بنفسي، كانت تجربة رائعة أن أرى كيف يفعل المدرب ت. الأشياء في بيتسبرغ. من الواضح أنها كانت آلة جيدة التجهيز. أن أكون في مبنيين لكل منهما ست بطولات [سوبر بول]، ولكنهما يفعلان الأشياء بشكل مختلف، لا يمكن أن يكون أفضل بالنسبة لي أن أنمو".
ثم كانت هناك تفاعلات فلوريس الشخصية مع توملين، الذي يعتبر من بين الأفضل في مجال بناء الجسور.
قال فلوريس: "وقتي الفردي معه... كان مفيدًا جدًا". "المدرب ت، مجرد القدرة على اختيار دماغه، سواء كان ذلك يتعلق بالموظفين أو المواقف أو [الإستراتيجية]، كان ذلك رائعًا. لقد ساعدني بالتأكيد على التحسن.
"أو مجرد مشاهدته. مجرد مشاهدة كيف يشرع في بناء العلاقات، حقًا في جميع أنحاء المبنى، كان مختلفًا جدًا عما كنت أتعامل معه. والطريقة التي يفعل بها كل شيء، كانت حقًا أكثر سرعة بالنسبة لي، بصراحة".
لقد عجلت الشراكة مع أوكونيل بتطور فلوريس.
كان فلوريس على دراية بأوكونيل، بعد أن كان مع باتريوتس عندما اختاروا لاعب الوسط السابق في سان دييغو ستيت في الجولة الثالثة (المركز 94 بشكل عام) من مشروع دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2008. أمضى أوكونيل مسيرته التدريبية بأكملها في الهجوم، حيث عمل عن كثب مع لاعبي الوسط.
بمساعدة أوكونيل، يرى فلوريس الآن اللعبة من خلال عيون لاعب الوسط أكثر من أي وقت مضى. بالنسبة لمالكي الفرق، فإن تطوير لاعبي الوسط أمر بالغ الأهمية، وأي شخص يأمل في شغل مكتب المدرب يعرف الصفقة.
"من الواضح أنني أدركت أهمية ديناميكية المدرب الرئيسي ولاعب الوسط [قبل أن انضم إلى الفايكنجز]. لكن الأمر يعود إلى ما كنت أقوله عن رؤية طريقة جديدة للقيام بالأشياء"، قال فلوريس. "كيفن جيد حقًا في الطريقة التي يعمل بها مع لاعبي الوسط. الأشياء التي [يعطيها الأولوية] والطريقة التي يبني بها العلاقات. مجرد مشاهدة ذلك عن كثب، فقد ساعدني".
بالنظر إلى الانتقادات اللاذعة التي واجهها فلوريس من لاعبي الوسط الذين كانوا تحت قيادته في ميامي، يبدو هذا مهمًا.
دون رايت/صورة AP
بعد رحيل فلوريس عن ميامي، تحدث لاعب الوسط في فريق دولفينز، توا تاغوفايلوا، علنًا عن سوء معاملته من قبل المدرب الرئيسي السابق للفريق. كشف لاعب الوسط السابق في فريق دولفينز، رايان فيتزباتريك، خلال بث على Prime Video أن تاغوفايلوا "انكسر" بسبب أسلوب فلوريس التدريبي. وفي The Dan Le Batard Show، أشار تاغوفايلوا إلى فلوريس بأنه "شخص فظيع".
قدم فلوريس ردًا محترمًا على تعليقات تاغوفايلوا، قائلاً، جزئيًا، إنه "سعيد حقًا وحقيقيًا بنجاح توا الذي حققه"، مضيفًا أن هناك أشياء "يمكنه فعلها بشكل أفضل بالتأكيد".
أقال دولفينز فلوريس وانتقده شخصان يلعبان أهم مركز في الرياضة. في ظل هذه الظروف، حتى فلوريس يتفهم سبب رؤية العديد من المراقبين في دوري كرة القدم الأمريكية لفترة ولايته في ميامي على أنها كارثة.
الحقيقة هي أن فلوريس فعل بعض الأشياء الجيدة لفريق دولفينز.
فازت ميامي 9-8 في موسمه الأخير في عام 2021. في الموسم السابق، أنهى فريق دولفينز الموسم برصيد 10-6. قبل مواسم فلوريس الفائزة المتتالية، كان ديف وانستدت آخر مدرب لميامي يحققها – خلال موسمي 2002 و 2003. استنادًا إلى المكاسب والخسائر، وهو أهم مقياس يقاس به المدربون، حققت ميامي تقدمًا كبيرًا.
في جميع أنحاء الدوري، من المعروف أن المدربين الذين تعمدوا في "طريقة الوطني" هم سادة مهام صعبون، وسيكون فلوريس أول من يعترف بأنه متطلب. لكن لاعبي الفايكنجز يقفون معه حرفيًا.
عندما تناول فلوريس تعليقات تاغوفايلوا، كان محاطًا بالسلامة جوش ميتيلوس واللاعب الدفاعي هاريسون فيليبس. وقال اللاعبون إن إظهار الدعم لفلوريس لم يكن بمثابة دحض رمزي لموقف تاغوفايلوا.
الأمر فقط أن تجربتهم مع فلوريس لا تتطابق.
قال ميتيلوس: "لم يكن الأمر يتعلق بانتقاد توا. أنا لا أعرفه حتى، لذا دعه يفعل ما يفعله". "كان الأمر بالنسبة لي مجرد إعلام الناس بأننا ندعم [فلوريس]، وأن لدى الأشخاص الموجودين في هذا المبنى وجهة نظر مختلفة. الأشخاص الموجودون في هذا المبنى يثقون به. نحن ندعمه في أي شيء، لأننا نعلم أنه يدعمنا".
كان فيليبس متدفقًا بنفس القدر في مدحه لفلوريس.
قال فيليبس: "إذا قمت بوزن كل تفاعل أجريته معه، وكل محادثة مباشرة، أو حتى مشاهدته يدرب لاعبين آخرين، ومشاهدته يتفاعل مع مدربين آخرين، فقد تركني بانطباع إيجابي". "أنا أحب الطريقة التي يرى بها لعبة كرة القدم. أنا أحب الطريقة التي يستمع بها إلى لاعبيه".
في معظم الحالات، قدمت إدارة Viking لفلوريس اللاعبين الذين يريدهم.
بشكل جماعي، تمتلك المجموعة ذكاءً عاليًا في كرة القدم، وهو أمر ضروري للنجاح في مجموعة فلوريس غير التقليدية من التشكيلات الدفاعية، والتي تربك الخصوم. يتصدر الفايكنجز دوري كرة القدم الأمريكية في DVOA (القيمة المعدلة للدفاع على المتوسط)، والتي تعني، باختصار، أن دفاعهم يؤدي أداءً أفضل بنسبة 40٪ من متوسط دفاع دوري كرة القدم الأمريكية.
بالنسبة لأولئك الذين ليسوا مهتمين بالتحليلات المتقدمة، إليك طريقة أبسط لقياس براعة الفايكنجز الدفاعية: إنهم يحتلون المرتبة الثانية في دوري كرة القدم الأمريكية في الدفاع عن الركض (79 ياردة مسموح بها في كل مباراة) والثالث في الدفاع عن التسجيل (17.4 نقطة).
في قسم NFC الشمالي، يتخلف الفايكنجز (7-2) عن ديترويت ليونز المتصدر (8-1) فقط. بعد الاستثمار في فلوريس، يحصل أوكونيل على عائد كبير.
قال أوكونيل: "هناك الكثير من كرة القدم عالية المستوى التي تجري فوق الرقبة". "ثم يتم التقاط الكرة، وهناك كرة قدم عالية المستوى [في] أساسيات التصدي لوقف الجري، وإجبار الناس على الدخول في مواقف أطول في الشوط الثالث".
في جميع أنحاء الدوري، يسجل مؤيدو فلوريس ملاحظات.
قال رود جريفز، رئيس المجموعة التي تقدم المشورة لدوري كرة القدم الأمريكية بشأن التنوع والإنصاف والإدماج في التوظيف، إنه بفضل الأداء الدفاعي لمينيسوتا، يجب أن يكون فلوريس، وهو لاتيني من أصل أفريقي، في مزيج مناصب التدريب الرئيسية في هذه الدورة.
"لقد قام برايان بعمل رائع. إن تأثيره كخبير استراتيجي ومنضبط في اللعبة ومحفز بارز كل أسبوع"، كتب جريفز، المدير التنفيذي لتحالف فريتز بولارد، إلى Andscape في رسالة نصية.